RollingStone

Ya sólo el fogonazo lumínico al principio de Where the streets have no name, canción con la que arrancaban cada noche aquella gira, pone los pelos de punta al contemplar, casi con pavor, a esa masa amorfa pero al mismo tiempo uniforme de más de 100.000 personas saltando al mismo tiempo y desgañitándose, prácticamente tapando la portentosa voz que Bono lucía en aquellos años, mientras decenas de banderas blancas (así se llamaba el famoso fanzine con el que los fans colmaban su pasión cuando nadie había imaginado aún internet) ondean y colaboran visualmente a dar un punto aún más épico a la velada. 

"¡Hola Madrid!", bramó Bono, dando así inicio a las hostilidades en su primer concierto en España, la noche del 15 de julio de 1987 en un estadio Santiago Bernabéu a punto de explotar por el calor y las ansias de la concurrencia. Como artistas invitados, The Pretenders, UB40 y Big Audio Dynamite. Todos ello lograron congregar a más de 100.000 personas, con la capital recibiendo autobuses y viajes organizados desde todos los puntos del país (sobre todo desde Valencia, dicen). Y si hacemos caso a la leyenda, fueron cientos los que se colaron al estadio, provocando avalanchas, con entradas falsas y todo tipo de despropósitos. Los tiempos en los que el rock era algo peligroso, casi de vida o muerte, espectáculos relativamente al margen de la ley.

No había entonces para U2 grandes pantallas, ni fue un gran espectáculo tecnológico de derroche audiovisual. En la gira de presentación del Joshua tree todo se basaba en las canciones, y con ellas como única arma luchaban cada noche Bono, The Edge, Adam y Larry por llenar estadios cada vez más grandes y cada vez más abarrotados. Casi sin darse cuenta pasaron de ser 'the next big thing' a ser la banda de rock más importante del planeta, algo que casi les pilló por sorpresa. Aunque en realidad estaban más que preparados, pues contaban ya con un repertorio consistente capaz de incendiar multitudes, apoyado además en la violencia de la juventud. El giro mastodóntico y tecnológico de los noventa sólo vino a reforzar visualmente algo que ya de por sí se sustentaba en pie majestuosamente en el plano compositivo.

En Madrid, desde el primer momento la banda literalmente alucina pues está tocando ante la mayor audiencia de su historia hasta aquel momento, sólo superada por la del US Festival de 1983 en California (con Van Halen, The Clash, David Bowie, INXS… y 670.000 asistentes en cuatro días). A los repetidos gritos de "toreeero, toreeero, toreeero", Bono respondió con una de sus frases lapidarias para la posteridad de los fanáticos españoles: "¡No somos el torero, somos el toro!". En The Electric Co. el vocalista enloquece y se dedica a trepar por la estructura metálica del escenario, una costumbre habitual en él en los primeros años de la banda. En la recta final, antes del emotivo cierre con 40, Bono se pregunta por qué diablos no habían tocado aquí antes. Alboroto general, por supuestísimo.

Un reportaje de Informe Semanal sobre aquella primera visita de los irlandeses a España puede disfrutarse actualmente en Youtube con comentarios tan reveladores como: "El mejor día de mi vida sin duda. Pero también fue una putada porque ese fue mi primer concierto y nunca he visto nada parecido. No creo que se vuelva a repetir nunca, los que estuvimos allí fuimos auténticos privilegiados. Creo que nadie era consciente de lo que vivimos aquel día". Toma ya. Y este es sólo un ejemplo, pues cualquiera con un poco de curiosidad o tiempo libre puede cansarse de leer mensajes así, todos en la misma proverbial dirección. [En este vídeo los primeros 4 minutos son para Pretenders y los otros 8 para U2:]

En la autobiografía ‘U2 Por U2’, Bono rememora aquel debut madrileño: “Tuvimos una noche impresionante en el Santiago Bernabéu. En vez de las 100.000 personas previstas aparecieron 120.000. La gente trepaba por las puertas, era imposible echarles. Nunca habíamos visto tanta multitud y aquello no era un festival, era un concierto de U2. En los bises empezaron a gritar ‘¡torero, torero, torero!’, y cien mil personas se oyen bastante. Alguien me explicó que ese era el mayor cumplido que me podían hacer, así que volví a salir y le pedí al promotor que tradujera mis palabras. ‘¡No somos el torero, somos el toro!’ Eso a los españoles les encantó”.

El repertorio de U2 aquella noche fue básicamente el mismo del resto de la gira, con Where the streets have no name, I will follow, I still haven't found what I'm looking for / Exodus, MLK, The unforgettable fire, Bullet the blue sky, Running to stand still, Sunday bloody sunday, Exit, In God's country, The Electric Co. / Break on through, Help, Bad / Walk on the wild side, October, New year's day, Pride (In the name of love), Party girl, Spanish eyes (en su primera interpretación en vivo), With or without you / Shine like stars / Love will tear us appart y el largo final en 'fade out' con 40 como emotiva y multitudinaria despedida final.

Como suele suceder casi siempre, pues el público español se vacía sin mesura y por ahí fuera al final todo se sabe, este concierto fue el comienzo de una relación especial entre los cuatro músicos irlandeses y nuestro país, que ya siempre sería parada fija en todas sus giras (salvo el Lovetown Tour de 1989-1990, vale, pero es que eso fueron fechas muy puntuales), a veces con más, a veces con menos recitales. A veces con más épica, a veces con menos. A veces con más unanimidad en las críticas, a veces con menos. Pero siempre con un incontestable éxito de público hasta la última cita entre ambos bandos por ahora, el 30 de septiembre de 2010 en el Estadio de La Cartuja de Sevilla ante 80.000 incondicionales. Cifras siempre sofocantes a lo largo de las décadas, con la mítica noche del 15 de julio de 1987 en el recuerdo de (casi) todos, ya fuera por obra o por omisión. 

Imágenes de Bono en el Santiago Bernabéu y entrada del concierto [u2fanlife.com]