Pearl Jam en directo. (Foto: Steve Eichner/WireImage )

Pearl Jam ha pasado los últimos meses mirando hacia atrás en su carrera. Se estrena Pearl Jam Twenty, el documental sobre su trayectoria (aquí está el 20 de septiembre), por lo que es un buen momento para hacer balance de sus mejores canciones. La edición estadounidense de ROLLING STONE ha preguntado a sus lectores por sus favoritas. Y los resultados son sorprendentes, aunque comprensibles. Casi todas las seleccionadas están en sus tres primeros discos. Aquí las tienes:

10. Elderly woman behind the counter in a small town
Casi todas las canciones del disco de debut de Pearl Jam, Ten (de 1991), tenían títulos con una sola palabra. El vocalista de la banda, Eddie Vedder quería uno más largo y apareció éste en su disco Vs. El tema va sobre una mujer atrapada en un pequeño pueblo, que ve a un antiguo novio mientras trabaja en un restaurante. Suena así:

9. Better man
Eddie Vedder escribió Better man cuando todavía estaba en el instituto. Y la llegó a tocar con la banda que tenía antes de Pearl Jam. Después entró en su tercer álbum, Vitalogy. Es una de las composiciones más pegadizas e inmediatas que ha escrito. La letra habla de su madre y de su segundo marido. Eddie y su padrastro tenían una terrible relación que inspiró muchas letras de Pearl Jam. 

8. State of love and trust 
Probablemente no hay mejor máquina del tiempo para ir al movimiento grunge, en 1992, que la película de Cameron Crowe Solteros. El ex periodista de ROLLING STONE la filmó antes de que Pearl Jam se convirtieran en superestrellas. El grupo escribió esta canción especialmente para la película:

7. Even flow
Even Flow es uno de esos temas que todo el mundo corea a pesar de que no sabemos casi nada de qué va la letra. Es sobre un hombre sin hogar (por eso lo de dormir en una "almohada de hormigón", como dice), que lucha por aferrarse a la cordura ("pensamientos llegan como mariposas"). Stone Gossard y Jeff Ament ya trabajaban en él antes de conocer a Eddie Vedder, y es una de las primeras canciones que tocó Pearl Jam:

6. Rearviewmirror 
La canción que da título al grandes éxitos del grupo publicado en 2004 fue lanzado originalmente en su álbum Vs., de 1993. Nunca fue single, pero siempre ha sido muy popular entre los fans. Eddie Vedder dice que quería que tuviese el ambiente de una huida en coche mientras miras hacia atrás por el espejo retrovisor. De película:  

5. Given to fly
Given to fly fue el primer single de Yield, disco de 1998, y se convirtió en un éxito instantáneo. Vedder dijo que él hizo la letra como si estuviera escribiendo un libro para niños. “Imaginé una línea en cada página y una imagen que la acompañara. Es una fábula, eso es todo”, explicó. 

4. Jeremy
El vocalista de Pearl Jam escribió Jeremy inspirado en Jeremy Wade Delle, un estudiante de 15 años de edad, de escuela secundaria de Tejas (EE UU), que se suicidó delante de sus compañeros durante la clase de inglés, en 1991. Lo había leído en un periódico y se sintió obligado a convertir su historia en una canción. Pearl Jam grabó un video para este tema en el verano de 1992 y rápidamente tuvo gran apoyo de la televisión musical MTV. Desempeñó un papel muy importante en la introducción de la banda a una audiencia masiva: 

3. Yellow ledbetter 
Si piensas que es dificil entender lo que dice el vocalista en Even flow (en la séptima posición en esta selección), la cosa se pone complicada cuando se trata de Yellow Ledbetter. Eddie murmura muchas de las palabras y nadie sabe realmente qué demonios está cantando. Vedder ha explicado que la inspiración vino por un amigo, cuyo hermano sirvió en la Guerra del Golfo y que vivía con la incertidumbre de saber si iba a volver en una “caja o una bolsa”. 

2. Alive
Antes de que Eddie Vedder conociese al resto de los chicos de Pearl Jam, les envió una casete con algunas letras en las que había estado trabajado, sobre composiciones que a su vez el resto de la banda le habían hecho llegar. En Alive, el vocalista escribió una historia suya: cuando tenía 17 años, su madre le dijo que el hombre que pensó que era su padre en realidad era su padrastro, y que su verdadero progenitor había muerto unos años antes. "La gente que conocía a mi padre, sobre todo las mujeres, veían en mí al hombre que había fallecido diez años antes”, ha dicho Vedder.  

1. Black 
Black recibió casi el doble de votos que la número dos en esta selección. A juzgar por la reacción entusiasta que recibe cada vez que la tocan en vivo, no es una gran sorpresa. Este cuento de amor perdido es el momento más emotivo de su primer disco Ten. Aquí tienes a Eddie emocionalmente desnudo, aullando por una mujer que le dejó atrás.